BLAS 2026

Si estás planeando un intercambio en Irlanda durante el verano de 2026, déjame presentarte una joya que pocos latinos conocen: el Blas International Summer School of Irish Music and Dance.

Este programa intensivo de dos semanas se imparte en la Universidad de Limerick (UL) y está diseñado para que estudiantes de todo el mundo se sumerjan de lleno en la música, el canto y la danza tradicional irlandesa. Y lo mejor de todo: no necesitas ser un músico profesional para participar. El nombre “Blas” significa “sabor” o “esencia” en gaélico irlandés, y precisamente eso es lo que vas a encontrar: la esencia más pura de la cultura celta, servida en dosis diarias de aprendizaje, convivencia y, cómo no, mucho “craic” (así llaman los irlandeses a la diversión).

COSTOS

Hablemos de plata, porque sabemos que cada euro cuenta cuando estás de intercambio. El Blas ofrece dos modalidades: residencial (con alojamiento en el campus) y no residencial (solo clases). Aquí los precios en early bird (antes del 17 de marzo de 2026): 

Opción Residencial (la que yo recomiendo):

• 1 semana: 946.50 euros (incluye 5 días de clases, 5 noches de hospedaje, desayunos, 5 comidas en el comedor, conciertos, camiseta del festival y transporte a un concierto en el centro de Limerick).

• 2 semanas: 1,862.50 euros (incluye 10 días de clases, 11 noches de hospedaje, desayunos, 10 comidas, todos los eventos y la cena de bienvenida con vino).

Opción No Residencial (solo clases, sin dormir ni comer en la universidad):

• 1 semana: 399 euros.

• 2 semanas: 770 euros.

Gastos extra a considerar: Vuelos a Shannon o Dublín (desde Latinoamérica, unos 800-1,200 USD dependiendo de la fecha), transporte local (autobús de Dublín a Limerick, unos 20-30 euros), y dinero para salidas y recuerdos (unos 200-300 euros para las dos semanas). En total, un presupuesto realista para las dos semanas completas (con vuelo incluido) ronda los 2,500-3,000 USD. No es barato, pero considera que estás pagando clases magistrales con los mejores músicos de Irlanda y la oportunidad de ganar créditos universitarios.

¿PUEDO IR SI NO SÉ TOCAR NINGÚN INSTRUMENTO?

Esta es la pregunta del millón, y la respuesta te va a sorprender: sí, absolutamente sí. El Blas está diseñado para acoger a estudiantes de todos los niveles, desde principiantes absolutos hasta músicos avanzados. De hecho, hay clases de bodhrán (el tambor irlandés) donde muchos llegan sin saber nada y en dos semanas ya están tocando en las sesiones nocturnas. 

También hay clases de canto tradicional, guitarra, fiddle (violín), flauta, gaita irlandesa (uilleann pipes), y por supuesto, danza irlandesa (sí, como la de Riverdance). La metodología es práctica y los tutores tienen mucha experiencia trabajando con grupos multinivel. Lo que se evalúa no es tu nivel técnico, sino tu progreso y tu participación. 

Consejo de oro: si no te decides por un instrumento, el bodhrán es la puerta de entrada perfecta. Es relativamente fácil de aprender en sus niveles básicos, no requiere conocimientos musicales previos, y te permite integrarte rápidamente a las sesiones de música en grupo.

BECAS, CÓMO IR GRATIS (O CASI)

Sé que los números pueden asustar, pero hay opciones para que el Blas sea más accesible. Varios consejos del condado de Limerick ofrecen becas (bursaries) que cubren total o parcialmente el costo de la matrícula. Por ejemplo:

• Limerick City and County Council ofrece hasta dos becas que cubren las dos semanas de matrícula no residencial (770 euros). 

• Tipperary County Council también ofrece becas para residentes de esa zona. 

Pero ojo: estas becas son para residentes en Irlanda. ¿Cómo puedes aplicar siendo latino? La respuesta es que no puedes directamente, pero esto te da una pista: si tienes conocidos o familiares en Irlanda que residan en esos condados, podrían servir como contacto. Otra opción es buscar becas en tu propia universidad latinoamericana para movilidad internacional. Muchas instituciones tienen fondos para estudios de verano en el extranjero. Investiga, pregunta, no te quedes con los brazos cruzados.

LIMERICK, LA CIUDAD QUE TE VA A SORPRENDER

Muchos latinos solo conocen Dublín, pero Limerick es una joya escondida. Es la tercera ciudad más grande de Irlanda, tiene un ambiente más tranquilo y auténtico, y es significativamente más barata que Dublín. El costo de vida es más bajo, lo que se nota en los pubs, restaurantes y el transporte. 

Limerick tiene el río Shannon atravesándola, castillos medievales (¡el Castillo del Rey Juan es del siglo XIII!), catedrales impresionantes y una escena de música tradicional en vivo que no tiene nada que envidiarle a la capital. Además, la Universidad de Limerick tiene un campus enorme a la orilla del río, con su propio lago y hasta cisnes. Es precioso y muy seguro. 

Tip cultural: Los irlandeses son súper amables y les encanta conversar. No tengas miedo de practicar tu inglés con ellos. Una buena forma de romper el hielo es preguntarles por recomendaciones de pubs con música en vivo. Te van a atender como si fueras de la familia.

El Blas International Summer School no es un curso de verano cualquiera. Es una inmersión total en una cultura viva, con maestros que son leyendas en su campo, compañeros de todo el mundo y un ambiente de aprendizaje tan estimulante como divertido. Para un estudiante latino de intercambio, es la oportunidad perfecta para combinar el rigor académico (con créditos incluidos) con una aventura humana inolvidable.

Eso sí, no es para todos. Si buscas solo fiesta y playa, mejor vete a Malta o a España. Pero si quieres algo auténtico, profundo, y salir de Irlanda no solo con un certificado sino con amigos para toda la vida y la sensación de haber tocado el corazón celta con tus propias manos, entonces Blas es para ti.

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